O desfecho veio seis dias depois das urnas. Após o TSE anular os votos de Anthony Garotinho (Republicanos), o TRE-RJ refez as contas e declarou Douglas Ruas (PL) eleito governador do Rio de Janeiro no primeiro turno, com 50,88% dos votos válidos — 4.271.199 votos. Eduardo Paes (PSD) terminou com 44,16%, ou 3.706.964 votos.

Antes da retotalização, Ruas aparecia com 49,27%, abaixo da maioria necessária. A retirada dos 3,17% obtidos por Garotinho reduziu o universo de votos válidos e empurrou o candidato do PL para além dos 50%. Paes tinha prazo para apresentar reclamações, mas reconheceu a derrota: “Infelizmente, a Justiça decidiu que não haverá segundo turno, contrariando a vontade soberana dos eleitores. E decisão judicial a gente respeita. É assim que funciona a democracia”.¹

A leitura jurídica contrasta com a interpretação política de Paes. Ao anular os votos por 4 a 0, o TSE considerou que Garotinho não reunia as condições de elegibilidade. O ministro André Mendonça afirmou que a contabilização provisória de votos sub judice não lhes dava validade definitiva e preservava a possibilidade de “adequação do resultado” após a decisão da Justiça Eleitoral.²

A vitória também consolida uma mudança geracional no Palácio Guanabara. Aos 37 anos, Ruas será o governador mais jovem do estado desde a fusão com a Guanabara, em 1975. Ex-presidente da Alerj e ex-secretário estadual das Cidades, ele nacionalizou a campanha ao lado de Flávio Bolsonaro e atacou a proximidade de Paes com Lula: “Tem gente que recebe o Lula, faz agenda e não posta nas redes sociais”.³

Assim, as diferentes narrativas chegam ao mesmo fato: juridicamente, os votos anulados saíram do cálculo; politicamente, essa exclusão transformou uma eleição encaminhada para o segundo turno em vitória imediata de Ruas.